По данным портала Breaking Defence со ссылкой на министра обороны Бельгии Тео Франкена, в 2026 году Брюссель намерен оформить сделку с американской корпорацией Lockheed Martin на поставку ещё одиннадцати истребителей F?35. В публикации отмечается, что Франкен во время Мюнхенской конференции по безопасности провёл встречу с главой Lockheed Martin Джимом Тайклетом.
Как сообщается, в ходе переговоров Бельгия настойчиво добивается существенной доли производственных работ для национальной промышленности в рамках потенциального контракта, который охватывает поставку одиннадцати дополнительных истребителей пятого поколения F?35A.
В материале утверждается, что контракт на этот дополнительный заказ «будет подписан в этом году». Франкен также подчеркнул, что самолёты «должны производиться на авиабазе Камери», расположенной на севере Италии.
По его словам, F?35 нужно делать «как можно более европейскими». Ранее, в 2018 году, Бельгия заключила соглашение на покупку 34 истребителей пятого поколения F?35 на сумму около 3,6 млрд евро.